מתנע רך למנועי הוא סוג חדש של ציוד התנעה ברמה בינלאומית מתקדמת, אשר תוכנן ומיוצר באמצעות טכנולוגיית אלקטרוניקה להספק, טכנולוגיית מיקרו-מעבד ותורת בקרה מודרנית. מוצר זה יכול להגביל ביעילות את זרם ההתנעה של מנוע אסינכרוני AC בעת ההתנעה, וניתן להשתמש בו באופן נרחב במאווררים, משאבות מים, תחבורה, מדחסים ועומסים אחרים. זהו תחליף אידיאלי לציוד מסורתי להמרת דלתא כוכבית, הפחתת מתח צימוד אוטומטי, הפחתת מתח בקרה מגנטית וציוד אחר להפחתת מתח.
התנעה רכה של מנוע נועדה להשיג התנעה חלקה של המנוע והעומס המכני על ידי אימוץ אמצעים טכניים כגון הפחתת מתח, פיצוי או המרת תדר, על מנת להפחית את השפעת זרם ההתנעה על רשת החשמל ולהגן על רשת החשמל והמערכת המכנית.
ראשית, יש לוודא שמומנט המוצא של המנוע עומד בדרישות המערכת המכנית למומנט התחלתי, להבטיח תאוצה חלקה ומעבר חלק, ולהימנע מפגיעת מומנט הרסנית;
שנית, יש לוודא שזרם ההתנעה עומד בדרישות כושר הנשיאה של המנוע, ולהימנע מנזק לבידוד או צריבה הנגרמים כתוצאה מחימום ההתנעה של המנוע;
השלישי הוא לוודא שזרם ההתנעה יעמוד בדרישות הסטנדרטים הרלוונטיים לאיכות רשת החשמל, להפחית את שקע המתח ולהפחית את תכולת ההרמוניות מסדר גבוה.
רביעית, מתנע רך וממיר תדר הם שני מוצרים שונים לחלוטין.
ממיר התדר משמש במקומות בהם נדרש ויסות מהירות. ניתן לכוונן את מהירות המנוע על ידי שינוי תדר המוצא. ממיר התדר הוא בדרך כלל מערכת הפועלת לטווח ארוך; לממיר התדר יש את כל פונקציות המתנע הרך.
המתנע הרך משמש להתנעת המנוע. תהליך ההתנעה מסתיים והמתנע הרך יוצא.
המתנע הרך של המנוע עצמו אינו חוסך באנרגיה. ראשית, הוא אינו ציוד חשמלי, אלא מוצר פונקציונלי פשוט למימוש התנעה רכה של המנוע; שנית, הוא פועל לזמן קצר ונכבה לאחר ההתנעה.
עם זאת, יישום טכנולוגיית הפעלה רכה של המנוע יכול לממש את חיסכון האנרגיה של מערכת ההינע:
1. הפחתת דרישות התנעת המנוע במערכת החשמל. בחירת שנאי הכוח יכולה להבטיח שהוא תמיד יפעל באזור פעולה כלכלי, להפחית את הפסדי הפעולה של שנאי הכוח ולחסוך באנרגיה.
2. בעיית התנעת המנוע תיפתר על ידי התקן התנעה רכה כדי למנוע את התופעה של סוס גדול שמושך מכונית קטנה)